(Adnkronos) –
\nIl virus B delle scimmie, nei casi umani ha un "alto rischio di mortalit\u00e0". L'Herpesvirus che "infetta alcuni primati pu\u00f2 contagiare l'uomo attraverso morsi o graffi da parte di una scimmia portatrice del patogeno". Se inizialmente il virus provoca "sintomi locali, di tipo simil-influenzale" e trattabili con farmaci antivirali, "in almeno la met\u00e0 dei casi l'infezione arriva a livello cerebrale e quando ci\u00f2 accade la morte \u00e8 altamente probabile". A fare il punto per l'Adnkronos Salute sull'Herpesvirus simiae che a Hong Kong ha colpito un 37enne, attaccato durante un'escursione in un parco, \u00e8 Arnaldo Caruso, presidente della Societ\u00e0 italiana di virologia (Siv-Isv). \u00a0"Certamente – premette l'esperto – non stiamo parlando di un pericolo epidemico n\u00e9 tantomeno pandemico". E' per\u00f2 "importante controllare il diffondersi dell'infezione tra le scimmie" e "sapere – avverte – che anche l'uomo pu\u00f2 ammalarsi, se accidentalmente ferito da una scimmia infetta". \u00a0Il virus B delle scimmie "\u00e8 un virus erpetico", spiega Caruso, ordinario di microbiologia e microbiologia clinica all'universit\u00e0 di Brescia e direttore del Laboratorio di microbiologia dell'Asst Spedali Civili. "I virus erpetici sono molto diffusi – ricorda – mentre questo virus in particolare \u00e8 limitato ad alcune scimmie, evidenziato per la prima volta nei primi decenni del secolo scorso nei cercopitechi e chiamato perci\u00f2 anche virus 'cercopitechino'. Per molto tempo si \u00e8 trattato pi\u00f9 che altro di una curiosit\u00e0 scientifica. In passato, infatti – racconta lo specialista – ad alcuni operatori di laboratorio che per i loro esperimenti avevano a che fare con le scimmie, lavorando direttamente con questi animali oppure maneggiandone tessuti o materiali biologici, \u00e8 successo di infettarsi. Si \u00e8 capito allora che il graffio o il morso di una scimmia portatrice di questo virus, o il contatto con un suo fluido infetto, magari attraverso un taglio accidentale, poteva far ammalare l'uomo. E l'infezione poteva essere grave, rapidamente mortale se coinvolgeva il sistema nervoso centrale".\u00a0"Si \u00e8 quindi cominciato a fare analisi sulle scimmie che venivano importate per la ricerca e questo pericolo, a livello di laboratorio o comunque di animali in cattivit\u00e0 – sottolinea Caruso – \u00e8 stato completamente sventato. E' rimasto per\u00f2 il problema delle scimmie 'wild', in libert\u00e0 nella natura". \u00a0Negli ultimi anni qualcosa \u00e8 cambiato. "Si sa che negli Usa, per esempio in Florida – rimarca Caruso – ci sono delle colonie di scimmie portatrici di questo virus che pare si stia diffondendo all'interno delle colonie stesse. Anche le scimmie, infatti, mordendosi o attraverso il contatto reciproco, possono trasmettersi il virus B". E poi c'\u00e8 il caso umano di Hong Kong, il primo registrato dal territorio autonomo nel Sudest della Cina. \u00a0Tutti segnali di allerta, perch\u00e9 se "dal punto di vista pratico oggi sembra difficile che una scimmia riesca ad avere con l'uomo contatti tali da infettarlo, certamente – ammonisce l'esperto – se questo virus continua a diffondersi tra gli animali, e questi animali entrano in contatto con l'uomo, il rischio di trasmissione all'uomo cresce. Serve dunque controllare l'infezione all'interno delle popolazioni di scimmie, valutare le colonie".\u00a0Come si manifesta la malattia da virus 'Monkey B' nell'uomo, e come si cura? Il giovane contagiato a Hong Kong \u00e8 arrivato in ospedale il 21 marzo scorso con febbre e perdita di coscienza, e quando a inizio aprile la notizia si \u00e8 diffusa le sue condizioni venivano definite "critiche". Secondo le testimonianze dei familiari, a fine febbraio l'uomo era stato ferito durante una visita al Kam Shan Country Park, una destinazione escursionistica nota per il suo branco di scimmie selvatiche. \u00a0Le persone infettate possono presentare inizialmente sintomi locali e simili a quelli dell'influenza, che per\u00f2 rischiano di progredire fino a un'infezione del sistema nervoso centrale. "Complicanze frequenti", descrive il presidente dei virologi italiani: insorgono appunto "almeno nella met\u00e0 dei casi" e che questi pazienti possano morire "purtroppo \u00e8 molto facile. Come per tutti i virus erpetici, anche per curare l'Herpesvirus simiae nell'uomo esistono dei farmaci antivirali (aciclovir, ganciclovir). Medicinali che "vanno dati immediatamente, non appena si sospetta l'infezione. Perch\u00e9 se arriva al cervello i farmaci non possono pi\u00f9 agire". In questi casi, da fare resta poco o nulla. \u00a0—cronacawebinfo@adnkronos.com (Web Info)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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